搅拌器设备是一种广泛应用的单元操作，它的复杂性正在于它的原理要涉及流体力学、传热、传质及化学反应等多种过程。从本质上讲搅拌过程就是在流动场中进行单一的动量传递或者是包括动量、热量、质量传递及化学反应的过程，而搅拌器就是通过时搅拌介质获得适宜的流动场而向其输入机械能量的装置。
桨式搅拌器设备通常仅有二个叶片，是搅拌叶轮中最简单的一种。根据叶片的垂直或倾斜安装可分成径向流型和轴向流型。桨式叶轮主要用于排出流是必要的场合，由于在同样的排量下，轴向流叶轮的功耗比径向流低，故轴向流叶轮使用较多，由于结构简单，即使叶径大，价格也不高，故往往用于大叶径、低转速的场合。
桨式搅拌器设备主要用于流体的循环，由于在同样的排量下，斜叶式比平直叶的功耗少，操作费用低，因而斜叶式搅拌器使用较多。桨式也可用于高黏流体的搅拌，虽然，对于高黏度液体的混合来说，它的效果比昂贵的螺带式叶轮要差一点，但对于液体黏度不太高，或者对混合的要求不是太高的场合，桨式由于其价格低，还往往被选用。
